Vinetum × Soerlie Cognac – 20 ans

Une soirée anniversaire sur la Seine

La soirée débute au Port de Debilly, face au Trocadéro. Avant même le départ du bateau, je profite de la lumière de fin de journée pour commencer à construire le reportage. Les premiers invités arrivent, les groupes se forment progressivement et l’atmosphère reste encore très lumineuse. À 19h, L’Excellence quitte le quai pour plusieurs heures de navigation sur la Seine. Le choix du bateau transforme immédiatement la manière de photographier l’événement. Contrairement à une réception organisée dans un lieu fixe, le décor évolue en permanence. Les quais, les ponts et les monuments parisiens apparaissent puis disparaissent au fil du parcours.

Le pont supérieur joue notamment un rôle important dans mes images. Il permet de photographier les invités en conservant Paris en arrière-plan et d’intégrer naturellement la destination à la série. Le lieu n’est donc pas simplement documenté par quelques photographies d’architecture : il devient un élément actif du reportage. L’Excellence dispose justement d’un pont supérieur particulièrement vaste, en complément de ses espaces intérieurs. Cette configuration permet aux invités de circuler entre différentes ambiances pendant la navigation et me donne plusieurs environnements photographiques au cours d’une même soirée.

Paris comme décor en mouvement

Ce qui m’intéresse particulièrement pendant cette soirée est le mouvement. Je ne photographie pas un événement devant un décor parisien fixe : le décor change en permanence. Depuis le pont supérieur, je cherche donc régulièrement à replacer les invités dans leur environnement. Une conversation peut être photographiée avec les quais en arrière-plan, puis quelques minutes plus tard avec un pont ou un monument différent. La navigation offre constamment de nouvelles compositions sans avoir besoin de déplacer ou de diriger les personnes.

Cette situation correspond particulièrement bien à mon approche du reportage événementiel. Plutôt que de construire chaque photographie, j’observe ce qui se passe et j’essaie d’anticiper le moment où une interaction et un environnement vont fonctionner ensemble. Le bateau en mouvement est finalement l’un des aspects que j’ai le plus appréciés sur cette mission. Il oblige à rester attentif en permanence : une lumière, un point de vue ou un arrière-plan intéressant ne seront parfois disponibles que pendant quelques secondes.

Cette importance donnée au lieu se retrouve également dans mon reportage réalisé au restaurant Les Ombres, où la présence de Paris et de la tour Eiffel participe directement à l’identité des photographies. Ici, la logique va encore plus loin puisque la ville devient un décor continuellement renouvelé.

Photographier sans interrompre la soirée

Avec plus de 75 personnes à bord, je privilégie une approche spontanée. Mon objectif n’est pas de demander constamment aux invités de regarder l’objectif, mais de photographier les discussions, les retrouvailles et les différents moments de la soirée tels qu’ils se produisent. Être discret ne signifie cependant pas rester à distance. Dans un reportage événementiel, la relation avec les personnes est essentielle. Je prends le temps de discuter avec les invités, de me présenter lorsque cela est nécessaire et de créer rapidement une relation suffisamment naturelle pour que l’appareil photo cesse d’être une présence gênante.

Cette capacité à échanger avec les personnes fait partie intégrante de mon travail. Quelques mots permettent souvent d’obtenir une photographie beaucoup plus naturelle qu’une succession de poses imposées. Lorsqu’un groupe souhaite une image ensemble, je peux intervenir rapidement, ajuster son placement et réaliser le portrait avant de laisser la soirée reprendre son cours. Les photographies de groupe restent donc informelles. Elles viennent compléter les images prises sur le vif sans transformer l’événement en photocall. Cette combinaison permet d’obtenir une galerie utile pour Vinetum tout en conservant l’atmosphère intime de la réception.

S’adapter à toutes les conditions de lumière

Le reportage commence sans flash. En début de soirée, la lumière extérieure est encore suffisante et je préfère l’exploiter pour conserver l’atmosphère naturelle du pont et la relation entre les invités et Paris. Mais cette lumière évolue très rapidement. À mesure que le soleil disparaît et que le bateau poursuit sa navigation, les conditions changent complètement. Les lumières de Paris deviennent progressivement visibles tandis que les visages sont de moins en moins éclairés.

Je passe alors au flash et utilise notamment un Godox déporté pour continuer à travailler avec une lumière maîtrisée. Le flash ne sert pas seulement à compenser le manque de luminosité : il modifie volontairement l’esthétique de la seconde partie du reportage. Les photographies deviennent plus directes, plus contrastées et davantage associées à l’énergie d’une soirée. L’enjeu est de conserver suffisamment d’ambiance derrière les personnes. Éclairer un visage tout en faisant disparaître complètement Paris ou les lumières du bateau aurait peu d’intérêt. Je cherche donc un équilibre entre lumière artificielle et environnement nocturne.

Cette transition entre lumière disponible et flash fait également partie de mon travail sur d’autres événements, comme la soirée Vast Space aux Ombres. Chaque lieu impose néanmoins une réponse différente : sur L’Excellence, le mouvement du bateau et le passage permanent entre intérieur et extérieur rendent la lumière particulièrement changeante.

Les spiritueux au cœur de l’événement

La soirée célèbre les 20 ans de Vinetum et Soerlie Cognac. Les spiritueux occupent donc naturellement une place dans le reportage, aux côtés des invités et de l’ambiance générale. Je photographie les bouteilles, les verres, le service et les différents détails qui permettent d’identifier l’univers de la soirée sans chercher à transformer le reportage en séance de photographie produit. Ces images fonctionnent comme des respirations dans la série et permettent de conserver une trace de l’identité de l’événement.

Le cocktail dînatoire apporte également de nombreuses situations intéressantes. Les personnes circulent davantage que lors d’un dîner assis, les groupes évoluent constamment et les conversations se créent naturellement dans les différents espaces du yacht. Cette relation entre spiritueux, personnes et événement fait écho à mon reportage pour St-Rémy Brandy à Paris, réalisé lui aussi autour d’un univers de spiritueux vécu à travers une expérience plutôt qu’à travers une photographie exclusivement consacrée au produit.

Construire un reportage complet de la soirée

Au cours de la croisière, les prises de parole des dirigeants viennent ponctuer la soirée. Ces moments demandent une approche différente des échanges informels photographiés quelques minutes auparavant. Je dois naturellement conserver des images des personnes qui prennent la parole, mais je cherche également les réactions autour d’elles. Un discours ne se raconte pas uniquement par une photographie de l’orateur avec un microphone. Les regards, les sourires et les réactions des invités permettent de montrer comment ce moment est vécu.

Je varie donc continuellement entre plans plus larges, détails, photographies des intervenants et réactions. Cette diversité est indispensable lorsqu’il faut produire plusieurs centaines d’images sans donner l’impression de répéter la même situation. Le reportage couvre ainsi les différents niveaux de l’événement : son cadre parisien, l’identité de Vinetum et Soerlie Cognac, les spiritueux, les discours, les groupes et surtout les échanges spontanés entre les personnes présentes.

Préserver l’intimité de la soirée

Plus de 300 photographies retouchées sont finalement livrées au client. Cette quantité répond à la fonction première du reportage : permettre à Vinetum de retrouver les différents invités, groupes, moments et temps forts de son anniversaire. La sélection présentée ici répond volontairement à une logique différente. Je choisis de ne pas montrer systématiquement les visages et de construire une série plus éditoriale autour du lieu, des gestes, des silhouettes, des spiritueux et de l’atmosphère de la soirée.

Ce choix permet de conserver le caractère privé de l’événement tout en montrant mon approche photographique. Une main tenant un verre, une silhouette devant Paris, un groupe vu de dos ou un détail du bateau peuvent raconter la soirée sans nécessairement identifier les personnes présentes. Cette façon de sélectionner les images rapproche le reportage d’un travail autour de l’art de vivre. Comme dans ma série personnelle Hilton Paris Opéra — Fragments de vie, une présence humaine peut être suggérée sans que le portrait devienne systématiquement le sujet principal.

Une galerie disponible sous 48 heures

À l’issue de la soirée, le reportage se poursuit avec le tri et la retouche de plusieurs centaines d’images. Plus de 300 photographies finales sont livrées à Vinetum sous 48 heures.

Les images sont mises à disposition dans une galerie privée et sécurisée. Les organisateurs disposent de leur propre accès et les invités peuvent consulter la sélection puis télécharger les photographies individuellement ou dans leur ensemble, en haute définition comme dans une version optimisée pour le Web. Cette organisation permet à la galerie de remplir deux fonctions. Elle constitue d’abord une livraison professionnelle pour le client, qui dispose d’une banque d’images complète de son événement. Elle devient également un espace simple d’accès pour les participants qui souhaitent récupérer leurs photographies après la soirée.

Une licence d’exploitation digitale de cinq ans accompagne la livraison. Lors de la diffusion des images sur les réseaux sociaux ou d’autres supports numériques, je demande également à être crédité afin de pouvoir suivre la manière dont les photographies continuent à vivre après l’événement. Ce reportage montre finalement ce que j’apprécie dans la photographie événementielle : arriver dans un environnement que je ne contrôle pas entièrement et m’y adapter. Lumière naturelle, nuit, flash, espaces intérieurs, pont extérieur, bateau en mouvement, discours ou conversations spontanées demandent des réponses différentes au cours de quelques heures.

Pour découvrir d’autres reportages réalisés pour des marques, lieux et entreprises, vous pouvez parcourir mes projets photographiques ou me contacter pour organiser la couverture d’une soirée, d’une réception ou d’un événement à Paris.

Vous avez un projet similaire ?

Vous recherchez un photographe pour documenter un restaurant, un hôtel, un lieu de réception ou un événement haut de gamme ?